.
والقليل من الببتيدات مستقيمة السلسلة لكن أغلبها ينثني إلى أشكال ثلاثية الأبعاد ومعقدة.
ويتألف البروتين من سلسلة أو أكثر من السلاسل الببتيدية.
يدخل عشرون حمضًا أمينيًا في تركيب آلاف من البروتينات المختلفة التي يحتاجها جسم الإنسان.
ولكي تتكون تلك البروتينات لابد من حصول الجسم على إمداد كاف من جميع هذه الحموض.
وبعض الحموض الأمينية المسماة الحموض الأمينية الأساسية لا يستطيع الجسم
إنتاجها ولابد من توفرها عن طريق أغذية متنوعة. ويحتاج الكبار والأطفال إلى ثمانية
حموض أمينية أساسية بينما يحتاج الرضع إلى تسعة.